纳米布的千岁兰

纳米布沙漠是世界上最古老、最干燥的沙漠之一，它起于安哥拉和纳米比亚边界，止于奥兰治河，沿非洲西南大西洋海岸延伸2100公里；纳米布沙漠被艾塞布干河分成两个部分，南边是一片浩瀚的沙海，北边是多岩的砂石平原。
纳米布沙漠年均降雨量不足25毫米，有时甚至数年滴水不下。只有大西洋的阵阵风暴，每月会给这片沙漠带来五六天的浓雾。想象中那该是一片荒凉的不毛之地，然而，就在砂石平原上，却生长着一种神奇的植物——千岁兰。
作为纳米布沙漠上独有的植物，千岁兰的根一部分深深扎入砂石中，一部分裸露在地表上；它有一对皮革般的带状叶子，长的可达3米多；这种半似松树球果半似绿色花卉的植物，顶端还生长着如同枸杞一般的红果……
在那酷热的沙漠戈壁中，干旱时常威胁着千岁兰的生命。因为缺水，千岁兰宽厚的叶子便会渐渐枯萎，看起来就像一堆破布条；炎炎烈日下，风暴还要不停地抽打千岁兰；荒凉的沙漠中，挺立的千岁兰还是动物们的食物……