吃在乡间(2)

小时候的河水清澈，水草丰腴，鱼也多。在石阶淘米、洗菜时，密密麻麻的“穿条头”、鰟鮍鱼翘着小嘴，啄米屑和菜叶吃。站在水中石阶洗脚，这些小东西先是惊得一哄而散，瞬间又若无其事转回，围着你的双脚转悠，啄你腿脚上被蚂蝗叮咬过的痂疤。这种时候，用细密的绷筛一舀，也可捞到那些小东西，自然也让你的餐桌多了一道菜肴。

家乡沟渠纵横，遇上黄梅天或大雨天，鱼群进入沟渠、田间是常事。尤其是鲫鱼最活跃，喜欢在落差较大的沟河泻水处逆水腾跃，窜进沟渠。有黄瓣鲫鱼，有青瓣鲫鱼，进得沟渠又逐级潜跃进水田，且安下身来产下籽。于是被网兜或被围堵，终成盘中餐。沟渠田间穿条头、鰟鮍鱼也是常见之物，甚至冷不丁还会捉住一二条黑鱼，但那毕竟是少数。鲤鱼家乡人是不食的，北方人喜食，东北人特喜欢。
沟渠水田之鱼毕竟很有限，要多吃鱼还得到河里去捕捉。河里捕鱼用鱼叉的话，鱼叉有两种，一种是圆叉，一种是扁叉。用长柄鱼叉凿鱼，眼光要准，手脚要快，且巡梭河堤守株待兔颇需耐心，也费工夫，况且不一定就凿得准。故凿鱼的人少，用渔网捕鱼的人便多。也有人用渔网捕鱼，家乡的渔网大致有五类：牵网（大网）、扳网、丝网、夹网、撒网。丝网和撒网大多为渔民专业使用，配以木制扁舟。所以，农家一般多用扳网或夹网捕鱼。扳网用两根韧性好的竹杆搭成十字型，网四方如锅潭，绑网坠，网的四角用尼龙绳拴牢竹梢，在竹杆十字衔接处绑上一根长毛竹，系上麻绳捏在手中，毛竹杆粗头的一端置在岸边脚下作为支撑物，起网时用力拉绳索，将网扳出水面，遂叫扳网。网出水面就近后，用海兜捞取网中之鱼，放入脚边水中的竹篓或网兜。然后将扳网再放入河中，等待过往之鱼。家乡有谚云：“十网九网空，一网扑隆咚”。说的是扳鱼须耐心，不要因几网无鱼，便草草收场，其实，小时候家乡的河里鱼不少，不会十网九空，无非是捕到的鱼小一点，比如鲫鱼、穿条头、鰟鮍鱼每网总会有几条。青鱼、黑鱼、鳜鱼栖水深，一般难以捕到。塘鳢鱼（土步鱼，家乡称土婆鱼）、昂嗤鱼等则多沿河滩、台阶等浅水区，也不易捕到。倒是鳊鱼、白鱼、草鱼、鲢鱼这些过河客，一不小心便被网罗。比起扳网，夹网则是近岸打鱼。两根竹竿梢头扯着状如长条标语的网，往河中一抛，网坠拉着窄网迅速下沉至河底，持者用两手将两根竹杆，沿河滩水草辟里啪啦由外向内一阵急赶，然后将竹杆撑在腹部肚脐处，双手叉开握竿用力向上起网。由于动作迅速而连贯，起网也快，每每多有斩获。打完一网换一个地方，如法炮制。一些农家大多备有夹网，有事没事到河边转上一圈，夹上几网，亦吃亦卖。