掀开万盛的面纱(3)

在“三元水岸”，有座距今150多年的桥叫三元桥。未建三元桥以前，孝子河上有座石拱桥叫平滩桥。1851年，万盛场富商邓九先卖地捐资，动员地方士绅集资修建了这座三孔石拱大桥。桥面两边有石栏杆，栏杆尽头两端靠石梯处，各有一对石狮子相对望。桥身两面各有三个石凿圆圈，圈内分别刻有“三元桥”三个大字，桥名“三元”寓乐善好施之家的子弟连中解元、会元、状元“三元及第”之意。1936年，修建川湘公路通过万盛场时，三元桥改建成了行车公路桥。1985年，区里又对三元桥进行了加宽、加固。如今，在茶余饭后，人们也常常聚集到桥上，一边看着清清的孝子河水，一边讲述着万盛场那古老的故事：在即将撤迁重建的万盛老街，有块记载清同治十一年万盛场发生的一桩影响颇大、历时一年的禁煤外运公案的“示碑”。该“示碑”不仅是研究万盛煤炭历史的重要文字资料，也是全国独一无二的有关煤炭生产销售的专业石碑。解放前，在万盛境内还建立有一个地下党支部，旧址也在老街一个观音殿内。观音殿建于清朝光绪三十三年，取名万寿宫初级小学堂。1948年2月，中共南川县委派陈志明（陈道中）在此建立了地下党支部。此外，这里还有一个骇人听闻的“万人冢”。史料记载，1862年，太平天国翼王石达开由湖北转入四川攻打綦江。是年8月，南川县王知县带领团练到万盛场堵击。那天正好赶万盛场，因王知县事先没有派兵，便慌忙下令将万盛场的上、下栅门关闭，赶场的人来不及疏散，被关在场内。王知县令人准备了大量的石灰、开水候用。太平军一路无阻，直奔栅门前叫门，王知县一声令下，栅门上的团丁把石灰、开水向太平军倾泼下去，太平军的先头部队被烧得焦头烂额，激起了太平军的愤怒，攻破栅门，见人就杀。顷刻之间，几千人被活活杀死。遭此劫难后，人们把死尸收集起来，埋在现万盛印刷厂的土坡上，人称“万人冢”。