始祖鸟(3)

查尔斯·罗伯特·达尔文，英国生物学家，进化论的奠基人
始祖鸟的属名为“Archaeopteryx”，又名古翼鸟，学名来自拉丁文中的“Archae”（意为“古老的、原始的”）及“pteryx”（意为“翼、翅膀”），意思是“古老的翅膀”。目前始祖鸟属内只有一个种：模式种印石板始祖鸟（Archaeopteryxlithographica），种名“lithographica”意思是“石板印刷术”，因为发现始祖鸟化石的采石场是为石板印刷提供石材的。

始祖鸟的第一具完整标本——伦敦标本

始祖鸟的骨骼线图
长翅膀的始祖鸟
始祖鸟从外形上看就像一只乌鸦，最新的研究显示它们羽毛是黑颜色的。始祖鸟的体长约0.5米，体重在500克左右。
始祖鸟长有一个大脑袋，其脑袋前部细长，后部膨大，一双大眼睛非常明显。始祖鸟的嘴巴中长有细长而锋利的小牙齿，显示它们以昆虫和小型软体动物为食。2004年，古生物学家对始祖鸟的头骨进行了X射线断层成像分析，显示它们的脑部比大部分恐龙的脑部都要大。从始祖鸟的大脑结构看，其视觉区域占了脑部的三分之一，其他部分则是控制听觉和肌肉。通过对始祖鸟头骨的3D扫描，古生物学家发现它们有着类似于今天鸟类的内耳结构，这表明始祖鸟已经拥有飞行所需要的平衡感、空间感及身体协调能力了。