60后岁月：那夏日的荷塘

60后的岁月往事，那个夏日的荷塘，小时候村子里东北角有两个水塘，一条小路将水塘与村边的河流隔了开来，水塘东边靠路的地方，旁边还有大树，那个时候，夏天的人们也没有多少农活干，常常到村口树底下乘凉。
在我小的时候，村子东北角刚出村子的地方有两个水塘，出村子的路将水塘一分为二，里面长满了莲藕。水塘的东边也是一条路，将水塘与村边的河流隔了开来。路两边多是高大的柳树，水边的有些枝条一直垂到了水面。路边还有一些杨树，很高大。
水塘东边靠路的地方，沙子较多，旁边还有大树，莲藕长得比较稀疏。西半边淤泥比较厚实，荷叶长得密密麻麻，一些荷花点缀在其中，都是粉红的。还有一些莲蓬，不太多，还是绿绿的颜色，看上去嫩嫩的。
那个时候，夏天的人们也没有多少农活干，常常到村口树底下乘凉，打发时间。有的下棋，有的打扑克，有的闲聊。总之，精神比较悠闲，没有现在人的那种紧张和焦虑。不用去想着如何打工，如何赚钱，如何出名，如何出人头地，因为人们未来的生活演化，基本上是比较确定的，不像现在社会有那么多未知数。

荷塘边上还有一些孩子和大人在钓鱼，鱼钩是自制的，蚯蚓是菜地里挖的。鱼钩的制作也不复杂，中号或者大号缝衣服的针，在煤油灯火头上烧红了，弯一个钩子就行了，然后针鼻儿穿上鱼线，钓竿就成了。
荷塘的水清澈见底，岸边大概只有六七十公分深，底下是茂密的水草，可以看到鱼虾在水草里游来游去，没有大鱼，一般也就十来公分长。人们钓鱼也就图个乐，一般钓不了几条。要说捕鱼，乡村有很多不同的方法，有些很特别，有些也很有意思，不过，这里先挖一个坑，将来再专门撰文介绍。
比较有意思的是钓青蛙，这个有点特别。钓青蛙不用蚯蚓，也不用鱼钩，用的是一种植物的叶子。这种植物叫“苘（Qǐng）麻”，老百姓就简单叫它“苘”，是一种纤维植物，当年生产队种植了就是为了做“苘麻”绳子。记住了，不是纳布鞋底麻绳的那种“麻”，完全不是那种植物，苘麻纤维不能用来搓麻线纳鞋底。
苘麻的花可以吃，滑滑甜甜的，开开之前和之后都可以吃。种子成熟以后是黑色的，没有成熟的时候使白色的，有米粒大小，没成熟的时候也可以吃，淡甜味道。苘麻收割以后要浸在水塘里，淤泥下自然腐败，几天后捞出来，就可以轻易剥离上面的纤维了。纤维洗净晒干以后就可以搓成绳子，生产队用来拉车、拴牲口。

青蛙一般在水边的湿地上或者在荷叶上坐着，呱呱地叫，人悄悄、慢慢地移动到附近，一般不会把它们吓跑。钓青蛙时，把苘麻的叶子抟成一个小球，有玉米粒大小，用钓线捆住了，慢慢放在青蛙嘴边，上下左右晃动，不要太快，也不要太慢，合适的时候青蛙就会一口咬住吞下，一个青蛙就钓到手了。
雨后的荷塘空气清新凉爽，荷叶上有水珠，晶莹剔透，朝阳照射下反射出金色光线，柔和美丽，中午则是银色的，有点刺眼。大雨过后的荷塘里有一个奇怪现象。第一天晚上荷叶漂浮在水面上，高的荷叶也就高出水面三十四公分，一晚大雨过后，荷塘里水位一下上升了一米多深，但第二天早上，你看荷叶、荷花依然漂浮在水面上，没有被淹没在水下。当时看到的这种现象，我至今无解。
一般人想到的月色下的荷塘一定是美轮美奂的，但事实上，月色下的荷塘的主要色调其实是灰灰的。荷叶看上去不是绿色的，是暗灰色的，荷花也不在是粉红的，是暗粉白色的，莲蓬就有点黑乎乎的。所以，整体上感觉是有点“凄清”味道的，有点像常人的梦境，没有多少色彩，也像翻拍的老旧黑白电影，灰蒙蒙的。但是，静谧、安详是有的，尽管青蛙依然呱呱地叫着。

挖藕的季节一般要在深秋，莲蓬坐了实以后，这时候的莲藕质地才好。俗话说“莲下藕，苔下韭”，说的就是，莲蓬坐了实以后挖出的莲藕品质好，长韭苔时的韭菜才美味。秋冬季节水少了，挖起来也容易多了。先把荷塘从中间分开，然后把水刮到另一边，然后就可以穿上水鞋挖莲藕了，也有直接光了脚丫挖的，挖完一边再挖另一边。
不用去专门种植，落在荷塘里的枝枝叉叉，第二年一开春就又冒出了尖尖角，到了夏天就又生机盎然了。