科普专栏 薮猫

科普专栏 薮猫

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认识一下它

薮猫（Leptailurus serval）
作为一种野生的小型猫科动物，很少能有一种动物能像薮猫一样让人过目难忘。在相同的体型条件下，薮猫拥有猫科动物中最长的腿和最大的耳朵。帅气可爱的外观让它们脱颖而出，深受人们喜爱。
薮猫的体型与猎豹十分相似，而它们的腿长占比甚至超过猎豹。不过和猎豹不同的是，薮猫的长腿不是用来快速奔跑的；薮猫的长腿能够让它们在高草丛中更灵活的行动，同时为它们提供优秀的弹跳能力。薮猫的大耳朵也不是摆设，它们的耳朵的听泡非常大，占到颅骨长度的22%。如此之大的听泡可以帮助薮猫捕捉到极为细微的声响。当薮猫捕猎时，它们的耳朵会灵活的四处转动，收集猎物发出的细微声响，如果感知到有猎物的存在，它便会把双耳转向前方，凭借声音判断猎物的具体位置和种类。当它锁定草丛中的猎物后，就会缓缓蹲下，然后凭借后腿的爆发力“旱地拔葱”，弹跳而起，把猎物一举擒获。
薮猫的种加词“Serval”来源于西班牙语的“猎犬”之意，猫如其名，这些矫健的猫科动物是非洲大草原上最优秀的猎手之一。

捕猎中的薮猫
薮猫的体型在现存的一众猫科动物中并不算小，生活在东非的薮猫平均体重可达13Kg，咬合力可以达到165N，数倍于家猫，犬齿的比例也相当大。不过，薮猫虽然个子不小，但是它们大部分的猎物还是小型动物，比起其它“均衡发展“的猫科同族，薮猫的咬合力要弱一些。不过这也让它们的面部变得小巧狭长，多了几分清秀和可爱。此外，薮猫还拥有出色的运动能力。它们的肱骨ML比例超过猞猁，高达到7.16。这赋予了它们用以控制住挣扎的猎物的强劲臂力，上树捕鸟、下水捕鱼对它们来说都是小菜一碟。如此出色的身体素质使得它们拥有异常多样的猎物可供选择。

薮猫小巧的面部和毛茸茸的大耳朵
凭借着异乎寻常的矫健身姿，薮猫在数十万年里逐渐扩散到了整个非洲大陆，从灌木丛到稀树草原，乃至半荒漠，都可以看到这种灵巧的猫科动物。然而，就在近几十年间，这种情况正在发生变化。
记得保护它
黄昏的时候，一只薮猫穿过密不透风的灌木丛，来到一条细长的岩石岬角上，眺望这片因为洋流而变得无比富饶的海域。在它的背后，肆意蔓延的山龙眼科灌木和丛生植物把海岸点缀的五彩缤纷，薮猫转过身，朝着这片它似曾相识又无比陌生的蛮荒土地走去，它的身影逐渐隐没在了夜色之中……
作为一只偶然从商贩手中逃入荒野的薮猫，它不可能知道，这片土地曾经也是同族们祖祖辈辈生活的故乡……可是，现在的开普，只有它自己还在挣扎求生……

一只薮猫在夕阳中眺望远方。
值得庆幸的是，薮猫在非洲依然拥有广阔的栖息地和相对庞大的种群，撒哈拉以南大部分地区的薮猫种群还没有灭绝的危险。然而，正是由于相对较多的数量，薮猫的野生种群长期没有得到应有的关注，成为了偷捕和非法饲养的重灾区。
薮猫拥有非常夺目的外观和矫健的身姿，而且是意大利托马西家族的象征动物，这使得它们在宠物黑市上一直很受欢迎。每年都有大量的薮猫被从非洲偷捕，运往世界各地，这对它们的种群造成了一定的威胁，在一些地区，例如南非南部的地区，过度的捕捉和栖息地破坏使得薮猫野外灭绝。同样的事情也发生在撒哈拉沙漠，仅有的几片绿洲被人类开发，那里的薮猫也到了灭绝的边缘。
薮猫独来独往，需要广阔的栖息地和足够的遮蔽物用以躲藏，人类的住宅对于它们来说并不是合适的家。而且，和很多野生动物一样，它们对于人畜共患病的抵抗力非常差，很容易染病而死，因此，如果真的爱它，就让它待在大自然中，而不是据为己有。
谁能拒绝一只在野外活蹦乱跳的薮猫呢！

撰文：希瞳
封面：粟粟
排版：泠零